Autora: Marci Wheeler, MSW
Adaptação e revisão: Psicóloga Marina Almeida
É um desafio para a maioria dos casais encontrar um equilíbrio entre suas necessidades e expectativas e as necessidades e expectativas de seu parceiro. Em um relacionamento em que um indivíduo está no espectro do autismo, é provável que haja muito mais oportunidades para mal-entendidos e frustração. Encontrar o caminho para um relacionamento duradouro de respeito, amor e realização é o desejo de todo casal comprometido.
Nos últimos anos, tem sido útil que haja mais informações e recursos focados em relacionamentos neurodiversos. Mais está disponível para casais e indivíduos, incluindo mais para mulheres, em relacionamentos com homens no espectro do autismo.
1.Primeiro tenha certeza de que seu namorado, parceiro ou marido de fato é autista (síndrome de Asperger) ou nível 1 de funcionamento do Transtorno do Espectro Autista.
Se não tem certeza, é necessário conversar sobre isso com seu parceiro, amigo, namorado ou marido para realizar o diagnóstico do Transtorno do Espectro Autista em Adultos.
Procure agendar uma psicóloga especialista para poder fazer está orientação. Será importante para a dupla fazer psicoterapia para ajudá-los a melhorar a relação, potencializar os pontos em comuns e ajudá-los em intervenções nos pontos frágeis do relacionamento.
2.Aprenda sobre o Transtorno do Espectro Autista (e como o TEA afeta seu parceiro).
O autismo é um distúrbio neurobiológico que afeta a percepção, a comunicação, as habilidades sociais, o aprendizado e o comportamento. As informações processadas pelos sentidos podem facilmente super estimular um indivíduo no espectro do autismo. Por outro lado, um indivíduo com autismo também pode ter dificuldade em processar a entrada de seus sentidos e ser pouco responsivo, não responsivo e / ou ter uma resposta única à entrada sensorial.
3.A comunicação é frequentemente processada e interpretada de forma diferente para alguém no espectro do autismo. A comunicação verbal é frequentemente processada mais lentamente e as palavras interpretadas literalmente. Pessoas no espectro do autismo geralmente têm problemas para se manter no assunto e manter uma conversa.
4.Habilidades sociais também são afetadas. O contato visual pode ser difícil e, às vezes, as expressões faciais podem não refletir os verdadeiros sentimentos de uma pessoa. As dicas sociais costumam ser perdidas ou mal interpretadas. Indivíduos no espectro do autismo não têm certeza de como se conectar com outras pessoas. Cada pessoa apresenta seus desafios de maneira diferente. Muitos no espectro do autismo também sofrem de ansiedade.
5.Seu parceiro provavelmente tem déficits de funções executivas. As tarefas de funções executivas incluem planejamento, organização, priorização, gerenciamento de tempo, regulação emocional e controle de impulsos. A inércia, tanto para iniciar quanto para interromper as tarefas, pode ser um desafio para as pessoas com autismo. Esses déficits de funções executivas podem ser erroneamente atribuídos à falta de motivação e / ou problemas de comportamento ou personalidade. Parceiros fora do espectro costumam realizar muitas tarefas de funções executivas dentro do relacionamento.
6.Sexualidade, geralmente é um desafio, nem sempre é constante, há afastamento afetivo ou só pode ser num dia específico, ou a pessoa com autismo não se importa muito com sexo, mas a qualidade de amizade do relacionamento. Cada casal terá seu desafio, por isso será importante buscar uma profissional psicóloga especialista em TEA, para realizar as orientações para a dupla.
7.Agora existe uma variedade de livros escritos sobre relacionamentos quando um dos parceiros está no espectro do autismo. Existem livros escritos por profissionais, bem como aqueles escritos por mulheres casadas com homens no espectro do autismo. Existem também alguns escritos por casais juntos. Alguns desses livros estão listados no final deste artigo. Ler histórias de outras pessoas pode validar seus sentimentos e experiências.
8.Lembre-se de que cada relacionamento é único. Alguns dos livros são bastante negativos. Seu parceiro no espectro do autismo terá suas próprias características autistas, bem como um perfil único de experiências, personalidade e possivelmente outros diagnósticos concomitantes que fazem parte do que o torna único.
9.Se for um novo diagnóstico, você e / ou seu parceiro podem estar trabalhando para aceitá-lo.
10.Chegar à aceitação pode ser difícil para um ou ambos. À medida que você procura aprender mais sobre TEA e como isso afeta seu parceiro e seu relacionamento, você provavelmente sofrerá com a perda de expectativas anteriores.
11.Conforme você aprende mais e trabalha para reconhecer o papel que um transtorno do espectro do autismo desempenha em seu relacionamento, será útil procurar profissionais experientes e / ou participar de um grupo de apoio para mulheres em parceria com homens no espectro do autismo. Esses recursos estão disponíveis, mas podem ser difíceis de encontrar. Também pode ser útil fazer uma lista das qualidades positivas e desejáveis que o atraíram para o seu parceiro. É importante ter isso em mente, especialmente ao passar por um momento desafiador no relacionamento.
12.Também será útil manter uma lista de suas qualidades positivas. Pode ser difícil lembrar esses traços positivos sobre você quando você está no meio de tempos muito difíceis e confusos. Lembrar-se das características positivas de você e de seu parceiro aumentará sua autoestima e ajudará a motivá-lo ao superar seus desafios de relacionamento.
Ao longo dos anos, tenho apreciado a determinação que tenho visto tanto do TEA quanto dos parceiros fora do espectro em buscar soluções para construir um vínculo mais forte e amoroso.
13.Reconhecer e atender às necessidades sensoriais do seu parceiro TEA
Problemas sensoriais frequentemente afetam indivíduos no espectro do autismo. Como mencionado antes, um ou mais dos sentidos podem ser afetados. Os sentidos podem ser excessivamente sensíveis (hipersensíveis) e / ou pouco sensíveis (hipossensíveis). Algumas pessoas com TEA são hipersensíveis a vários tipos de iluminação. Por exemplo, eles veem o piscar e / ou ouvem o zumbido da luz fluorescente. Para alguns, as dores de cabeça são desencadeadas. Uma pessoa no espectro do autismo pode ser excessivamente sensível a vários cheiros e / ou sons no ambiente. O toque leve pode parecer como alfinetes, mas os alfinetes reais podem não ser sentidas de forma alguma.
Em algumas situações, uma pessoa no espectro do autismo pode parecer não processar informações sensoriais de um ou mais dos cinco sentidos familiares de visão, olfato, audição, paladar e tato. Eles podem parecer inconscientes do que está à vista de todos e / ou processar as palavras como “ruído”. Essas situações podem parecer muito curiosas. Três outros sistemas sensoriais menos conhecidos também são frequentemente afetados por muitos no espectro do autismo. Existem o sistema vestibular (equilíbrio), o sistema proprioceptivo (movimento muscular / articular, coordenação, planejamento motor e sentido do corpo no espaço) e o sistema interceptivo (estado das funções corporais internas). A intercepção é frequentemente chamada de oitavo sentido.
Há algumas evidências de que indivíduos no espectro do autismo podem ter um tempo prejudicado e um tempo aprimorado para perceber suas próprias funções corporais. Isso é chamado de intercepção atípica ou disfunção interceptivo (Shah et. Al., 2016). Há relatos de pouca conscientização sobre a necessidade de usar o banheiro, beber (por causa da sede) e / ou comer (por causa da fome). Algumas mulheres relatam que precisam lembrar seu parceiro de comer ou beber algo, especialmente quando estão profundamente envolvidas em uma atividade que exige todo o seu foco.
Os problemas sensoriais podem afetar quase todos os aspectos da vida, desde a seleção de roupas, alimentos, roupas de cama e móveis que sejam confortáveis para ambos os parceiros até quais ambientes e atividades podem ser agradáveis para ambos. Existem situações em que o processamento sensorial intensificado pode ser uma vantagem, como a capacidade de processar informações visuais de forma rápida e / ou de maneiras exclusivas. Desenho, carpintaria e engenharia são habilidades que pessoas com autismo, incluindo seu parceiro, podem possuir como resultado de excelentes habilidades de processamento visual.
As necessidades / problemas sensoriais podem mudar com o tempo e até mesmo variar de um dia para o outro. Como um adulto, seu parceiro provavelmente aprendeu a lidar com e / ou evitar vários estímulos sensoriais no ambiente. Algumas estratégias comuns usadas para limitar efetivamente a sobrecarga sensorial ambiental incluem óculos escuros, protetores de ouvido e chapéus ou escolhas de roupas específicas. Alguns indivíduos gostam de manter pequenas “inquietações” que podem ser calmantes e ajudar a conter a sobrecarga sensorial.
Em casa, dormir na escuridão total e usar um cobertor pesado pode ser útil para alguns. Em casa, felizmente, é mais fácil ajustar a iluminação e controlar ou mascarar os sons e cheiros do ambiente. Às vezes, trabalhar com um terapeuta ocupacional treinado em integração sensorial pode ser benéfico.
Problemas sensoriais também podem afetar a intimidade. Se houver problemas sensoriais no quarto, eles podem ser resolvidos com melhor compreensão, paciência e desenvolvimento de estratégias para acomodar as necessidades de ambos os parceiros. Você e seu parceiro podem discutir várias diferenças sensoriais e considerar ajustes específicos que serão bem-sucedidos.
Em situações em que uma pessoa no espectro do autismo está estressada, ela pode experimentar uma sobrecarga sensorial mais facilmente e, como resultado, desligar-se ou possivelmente experimentar um “colapso”. Um adulto autoconsciente no espectro do autismo pode geralmente reconhecer os primeiros sinais de alerta e desenvolver estratégias para sair e se acalmar. Ambos os parceiros que estão cientes disso podem trabalhar juntos, para que ambos sejam acomodados. Muitos casais desenvolvem sinais para se comunicar se o parceiro TEA está ficando superestimulado e precisa de uma pausa. Uma pausa pode assumir várias formas que podem ser discutidas com antecedência. Se necessário, isso pode significar levar dois carros para um evento para que o parceiro TEA possa sair do evento e o parceiro não TEA não tenha que sair.
14. Aprenda e use estratégias de comunicação (que funcionam melhor para você e seu parceiro)
A comunicação ideal é importante em todos os relacionamentos. A comunicação social, por definição no DSM-5 (APA, 2013), é um déficit para uma pessoa com TEA. A comunicação não verbal, como a interpretação de expressões faciais, gestos e entonação vocal, costuma ser extremamente difícil. A comunicação verbal pode ser difícil para pessoas com autismo iniciarem. Essas dificuldades se devem a uma diferença na neurologia e não a uma falta de motivação.
É útil para o seu parceiro se a sua comunicação for clara, calma e previsível. A pessoa com ASD geralmente desejará atender às necessidades de seu parceiro, uma vez que compreenda como atender a essas necessidades. É importante comunicar explicitamente suas necessidades sociais, emocionais, mentais, físicas, incluindo sexuais. Juntos, os parceiros devem discutir informações sobre as expectativas comportamentais. Pense em termos de explicação em vez de correção. Diga a seu parceiro suas expectativas e peça-lhe que conte o que ele espera.
Você precisará fornecer instruções muito explícitas e concretas que seu parceiro pode seguir. Por exemplo, se você precisa que seu parceiro ajude em uma tarefa como lavar roupa, dê instruções passo a passo sobre o que, quando e como as roupas devem ser lavadas. Se o seu parceiro não consegue descobrir o que lavar, talvez seja necessário ter um sistema de preparação de cestos de roupa suja. Por exemplo, cestos circulares podem ser usados para roupas sujas e cestos quadrados para roupas limpas.
Você pode precisar dar ao seu parceiro com autismo informações explícitas e prática sobre como dar abraços. Pode parecer que seu parceiro não deseja ser afetuoso com você, mas lembre-se de não julgar as ações e necessidades dele através de suas lentes fora do espectro. Quaisquer áreas de necessidade são importantes para abordar em detalhes. A comunicação muito literal e concreta será importante para muitos aspectos da vida. Alguns casais acham que mensagens de texto, e-mails e / ou informações escritas em papel, post-its, calendários ou lousas são muito vantajosos.
Considere agendar um horário a cada dia para sentar e se comunicar. Sentar lado a lado pode funcionar melhor para a comunicação. Pessoas autistas quase universalmente dizem que é difícil processar informações verbais mantendo o contato visual. Isso seria especialmente verdadeiro ao discutir as necessidades uns dos outros. Este tempo juntos pode ajudar muito a tornar a vida mais satisfatória e a manter forte o vínculo de casal.
Novamente, considere o uso de informações visuais (notas, e-mail, quadro branco, até mesmo exemplos de livros ou outras mídias visuais) para transmitir ou complementar mensagens verbais. Seja criativo. A informação visual é muito mais fácil para a maioria dos indivíduos no espectro do autismo processar e pode ser usada como um recurso permanente quando a ansiedade, sobrecarga sensorial ou habilidades de funcionamento executivo estão causando desafios para nossos parceiros no espectro do autismo.
15.Perceba que você pode não entender a perspectiva de seu parceiro. Procure esclarecer. Reconheça que seu parceiro pode ter dificuldade em pedir (iniciar) um esclarecimento e / ou mesmo saber que um esclarecimento é necessário. Parceiros fora do espectro não podem interpretar o comportamento do TEA por meio de seu filtro fora do espectro e presumir que entendem o significado de um comportamento específico de seu parceiro do TEA. Da mesma forma, o parceiro no espectro do autismo pode ter dificuldade em entender suas próprias necessidades. Cada parceiro deve identificar suas necessidades e contar ao parceiro. Pode não parecer genuíno se você tiver que dizer ao seu parceiro cada passo para atender às suas necessidades. Embora possa ser difícil no início, não pense nisso como significando que seu parceiro não se importa. Pense nisso como um passo importante para nós valorizarmos, confiarmos e nos respeitarmos melhor.
16. Encontre pontos de venda para descontrair (juntos e individualmente)
Você e seu parceiro provavelmente têm maneiras diferentes de aliviar o estresse. Todo mundo é diferente e tem maneiras diferentes de relaxar. Por ser um casal neurodiverso, pode haver mais diferenças que você vai experimentar que irão, a princípio, desafiar vocês dois. É importante que vocês dois aprendam suas maneiras pessoais de desestressar e expressem essas necessidades um ao outro. Os parceiros também devem respeitar as necessidades e os meios um do outro para se livrar da tensão e da ansiedade. Às vezes, isso significará atividades separadas e / ou “paralelas”. O parceiro, no espectro do autismo, pode precisar de muito tempo para si e / ou tempo “extra” para perseguir seus interesses especiais.
17.A transição do trabalho para a casa pode ser estressante para seu parceiro no espectro do autismo. Um “intervalo sozinho” imediatamente após chegar em casa é frequentemente descrito como “crítico” por homens com autismo. Melhor planejar uma pausa na transição da chegada até o contato com você e com os filhos.
Sua necessidade de se comunicar e se conectar com seu parceiro pode ter que esperar e isso pode ser muito frustrante. Os casais podem usar um sistema visual, como um pano para comunicar seu nível de estresse a essa hora do dia. Planeje o tempo inicial de seu parceiro sozinho quando ele chegar em casa. Defina 30 minutos designados ou o que for razoável e possível em sua situação. Depois, pode-se marcar um tempo juntos ou com as crianças. Se necessário, mais tempo sozinho pode ser agendado para mais tarde à noite. Tarefas e outras tarefas e atividades também podem ser agendadas. Noites previsíveis podem ajudar a aliviar o estresse e percorrer um longo caminho para garantir momentos mais relaxantes e agradáveis a dois.
18.O tempo de lazer juntos pode ser uma oportunidade importante de vínculo. Incentive o humor em sua vida juntos. Isso ajudará a melhorar o relacionamento e a aliviar um pouco do estresse “extra”. Pode ser maravilhoso se vocês puderem encontrar as atividades certas para desfrutarem juntos. Isso pode incluir cada um de vocês explorando interesses especiais juntos. Isso pode exigir paciência extra no início, especialmente se alguns limites forem importantes para estabelecer. Atividades paralelas também podem ser exploradas. Ambos estão na mesma sala ou espaço, mas podem estar envolvidos em atividades diferentes por um período. Pode ser útil decidir sobre o período de tempo designado com antecedência. Um cronômetro ou outro lembrete concreto pode ser definido. Seja criativo!
19.Os eventos sociais costumam ser difíceis para uma pessoa com TEA e provavelmente será você quem organizará os eventos sociais. Você pode ser aquele com mais interesse nesses eventos e ter as melhores habilidades “neurológicas” (isto é, capacidades de função executiva) para fazer os arranjos. Seu parceiro pode concordar com suas ideias porque deseja agradá-lo e / ou apreciará a maioria das coisas se você estiver presente. Eles também costumam se divertir quando sabem o que esperar. Pode ser benéfico se um “papel” puder ser estabelecido para seu parceiro em várias funções sociais. Essa função pode ser qualquer tarefa que contribua para o evento, como ajudar na preparação ou verificação de bebidas ou alimentos. Discuta e planeje o que isso envolveria. Além disso, discuta as opções de um espaço tranquilo ou um lugar para se retirar para fazer uma pausa durante as atividades sociais.
20.Seu parceiro pode precisar de um plano de “fuga” real quando a socialização se tornar muito opressiva ou estimulante. Como mencionado antes, um plano que os casais costumam usar é dirigir dois carros para que o parceiro ASD possa sair antes que seu nível de estresse fique muito alto a ponto de resultar em um desligamento ou colapso.
21.Você pode ter descoberto que seu parceiro fica muito contente em passar muito tempo perseguindo um interesse especial. Essa pode ser uma técnica calmante importante. É importante que este tempo seja equilibrado com outras atividades da vida e com o tempo do casal. Se possível, esse horário pode ser agendado, mas flexível. Em momentos de maior estresse para seu parceiro TEA, ele pode precisar de mais tempo buscando seus interesses e / ou tempo sozinho.
Ao mesmo tempo, pode ser necessário agendar um horário para seus interesses individuais. Se isso incluir socialização adicional, você pode precisar agendar tempo com amigos, ingressar em clubes, ser voluntário e / ou buscar outros interesses que envolvam outras pessoas. Você pode descobrir que precisará dessas atividades externas e oportunidades sociais para se conectar com outras pessoas, além de sua realização emocional com seu parceiro.
22.Encontre suporte profissional de um psicólogo especialista em TEA e quaisquer necessidades secundárias de saúde emocional, como ajuda de um psiquiatra podem ser necessárias.
Pode ser importante e necessário encontrar suporte profissional para os problemas de comunicação e sensoriais que você encontra como casal. Também pode ser útil abordar questões de funções executivas com um profissional. Como mencionado antes, as habilidades de funções executivas podem ser muito fracas para alguém no espectro do autismo.
Esteja ciente de que os indivíduos com um transtorno do espectro do autismo estão em maior risco de depressão, ansiedade, transtorno obsessivo-compulsivo e / ou outros transtornos de saúde mental (Roy et. Al., 2015; Croen et. Al., 2015).
A baixa autoestima devido a experiências e interações sociais negativas também pode afetar a saúde mental de seu parceiro.
23.Você também pode ter seus próprios problemas de saúde mental. Aproximadamente 40% da população geral atende aos critérios para um diagnóstico de saúde mental pelo menos uma vez na vida. Para pessoas no espectro do autismo, acredita-se que a taxa de sintomas de saúde mental concomitantes seja de pelo menos 69% (Lever & Geurts, 2016).
Você também pode estar em maior risco de sentir ansiedade e / ou depressão como efeito de seu relacionamento com seu parceiro, especialmente se ele não foi diagnosticado e / ou tratado até recentemente.
24.A pessoa com TEA pode precisar de períodos confiáveis de isolamento social. Isso pode ser difícil de entender e não levar para o lado pessoal. Seu parceiro também pode ter desenvolvido um padrão de recuar para seus interesses especiais, em parte como um mecanismo de enfrentamento e não saber o que fazer para deixá-lo feliz. Isso pode ser devido a diferenças de comunicação e dificuldades de tal forma que ele não possui as informações necessárias para realizar seus desejos. Ele então decide que é melhor não fazer nada do que fazer a coisa errada.
25.Com o tempo e ao compartilhar uma casa, mal-entendidos e problemas ocorrerão. Devido à natureza do TEA, você pode sentir falta de comunicação e contato emocional com seu parceiro. À medida que você tenta melhorar seu relacionamento, é provável que o contato com outras pessoas se torne mais limitado, causando ainda mais solidão. Isso pode levar à depressão e talvez até sentimentos de desespero. Por várias razões, pode ser importante que você e seu parceiro sejam avaliados e tratados para quaisquer problemas de saúde mental.
26.É muito importante trabalhar com um profissional que tenha conhecimento e experiência em trabalhar com adultos no espectro do autismo. Se um terapeuta com conhecimento e experiência sobre TEA não estiver disponível, você vai querer encontrar alguém que tenha interesse em apoiar relacionamentos neurodiversos e que tenha qualidades que sejam adequadas para alguém com autismo.
27.A Terapia Cognitiva Comportamental (TCC) é uma prática baseada em evidências usada com adultos com desenvolvimento típico, bem como aqueles no espectro do autismo. A pesquisa mostrou que as adaptações da TCC, como uma abordagem mais estruturada, concretam e visual e, possivelmente, encurtamento ou alongamento das sessões podem ser importantes para atender às necessidades de alguém no espectro do autismo (Cooper, et.al., 2018; Espanha et.al. (2015). Dania Jekel, Diretora Executiva da AANE (Asperger / Autism Network).
Você provavelmente está lendo este artigo porque está frustrado, infeliz e / ou confuso sobre o comportamento de seu parceiro no espectro do autismo. Pode ser um novo diagnóstico para seu parceiro. Você está buscando informações e suporte. Pode ser muito difícil, neste momento, pensar em coisas que seu parceiro faz bem e apreciar suas potencialidades.
Lembre-se de observar e reconhecer seus pontos fortes e os pontos fortes de seu parceiro em todas as oportunidades.
Este artigo tem como objetivo oferecer informações básicas, dicas e ferramentas para fortalecer seu relacionamento com seu parceiro no espectro do autismo.
A jornada de cada um é única. Algumas questões, como paternidade, férias em família e questões relacionadas ao emprego, não foram abordadas neste artigo.
Fonte: INSTITUTO INCLUSÃO BRASIL
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